מה ההבדל בין סיב אופטי לכבל?

ראשית: יש הבדל בחומר. כבלים משתמשים בחומרי מתכת (בעיקר נחושת, אלומיניום) כמוליכים; סיבים אופטיים משתמשים בסיבי זכוכית כמוליכים.
שנית: יש הבדלים באותות השידור. כבלים מעבירים אותות חשמליים. סיבים אופטיים מעבירים אותות אופטיים.
שלישית: ישנם הבדלים בהיקף היישום. כבלים משמשים כיום בעיקר להעברת אנרגיה והעברת מידע בקצה נמוך (כגון טלפונים). סיבים אופטיים משמשים בעיקר להעברת נתונים.